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    沈从安后背瞬间渗出冷汗，立刻躬身：“臣惶恐！是臣治下不严，御下无方，请陛下责罚！”

    “责罚倒不必。”顾景渊语气淡淡，“太子既已处置妥当，此事便到此为止。只是沈爱卿，日后当更加勤勉谨慎，莫要辜负朕的信任。”

    “臣，叩谢陛下隆恩！”沈从安跪地叩首，心中却一片冰凉。

    陛下这话，表面是宽恕，实则是警告。

    到此为止，意味着太子已经拿到了足够敲打他的把柄，而陛下默许了太子的行为。

    “起来吧。”顾景渊抬手，“若无事，便退下。”

    沈从安起身，犹豫一瞬，还是硬着头皮开口：“陛下，臣……还有一事。”

    “讲。”

    “小女清瑶，前日在镇国公府赏花宴上，因年轻识浅，言行或有不当，冲撞了太子殿下。归家后惶恐不已，日夜难安。臣教导无方，特来向陛下请罪，亦恳请陛下……能否在太子殿下面前，代为转圜一二？”

    他说得极为委婉，姿态放得极低。

    顾景渊沉默了片刻。

    御书房内安静得能听见铜漏滴水的细微声响。

    沈从安垂手而立，心跳如鼓，掌心已全是冷汗。

    “沈小姐的才名德行，朕素有耳闻。”良久，顾景渊才缓缓开口，声音听不出情绪。

    “年轻人偶有失言，也是常事。太子并非心胸狭隘之人，此事既已过去，便不必再提。”

    沈从安心中一喜，正要谢恩，却听顾景渊继续道：

    “只是沈爱卿，太子选妃，事关国本，朕自有考量。有些事，急不得，你可明白？”

    沈从安浑身一僵，如坠冰窟。

    “臣……明白。”他听见自己的声音干涩沙哑。

    “明白就好。”顾景渊挥挥手，“退下吧。”

    沈从安躬身退出御书房，走到廊下时，春日暖阳照在身上，他却只觉得遍体生寒。

    他慢慢走下台阶，回头望了一眼巍峨的宫殿。

    飞檐翘角在阳光下泛着刺目的金光，如一头蛰伏的巨兽。

    袖中的手，缓缓握紧。

    　　


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